四翅濱藜為準(zhǔn)常綠灌木，高1~2米。 枝條密集，樹干灰黃色，嫩枝灰綠色。葉互生， 條型和披針型，全綠，長1.5~6.8厘米;葉正面綠色， 稍有白色粉粒，葉背面灰綠色粉粒較多。無明顯主莖，分枝較多，當(dāng)年生嫩枝綠色或綠紅色，木質(zhì)化枝白色或灰白色。表面有裂紋。花單性或兩性，雌雄同株或異株，花期5~7月。胞果有不規(guī)則的果翅2~4枚， 果翅為膜質(zhì)，種子卵形，7月中下旬開始掛果，9月下旬成熟，種子有后熟作用。
四翅濱藜的價值和優(yōu)良特性主要有四點(diǎn)：一是耐干旱、抗寒冷，在年均降水量350mm，年均氣溫5℃左右，端低溫-40℃的干旱、半干旱荒漠，鹽堿地帶均能生長良好。 二是耐鹽堿，據(jù)試驗(yàn)觀察，其在含鹽量1.3%的土壤中生長良好。種植一英畝（合6市畝）的四翅濱藜，一年能從土壤中吸收一噸以上的鹽分，在棄耕地里種植四翅濱藜后其鹽堿度可以降到能夠種植其他作物的程度。四翅濱藜是一種優(yōu)良的鹽堿地改良植物，被有些稱之為“生物脫鹽器”。是改造鹽堿灘的品種。三是營養(yǎng)豐富，是優(yōu)良的飼料灌木。春季返青后生長非常迅速，當(dāng)年即可成林，根系發(fā)達(dá)且含有固氮根瘤菌。一年可平茬3次，具有可觀的飼料產(chǎn)量和豐富的營養(yǎng)價值，且鹽堿地的濱藜有咸味，牲畜喜食。四翅濱藜還具有積累硒的能力，更加提高了飼料質(zhì)量，并且四翅濱藜恢復(fù)能力強(qiáng)，耐啃食，明顯優(yōu)于其它類飼料植物，是荒漠、半荒漠、干旱地區(qū)有價值的優(yōu)良飼料灌木。四是適生范圍廣，是優(yōu)良的水土保持和荒漠改造樹種。四翅濱藜不僅能在水土條件較好的土地上生長，而且能在生態(tài)環(huán)境惡劣的干旱荒漠，黃土高原，鹽堿荒灘和沙地上生長。自90年始,先后在西寧、柴達(dá)木地區(qū)種植試驗(yàn)（包括都蘭、格爾木周邊地區(qū)），生長良好,是很好的水土保持，牧場改良和改造沙漠的樹種。其早期生長快，能夠提早郁閉成林。我國西部地處干旱、半干旱地區(qū)，生態(tài)氣候狀況惡劣，荒山荒溝，沙化面積大，森林覆蓋率低，水土流失和土地沙漠化危害嚴(yán)重，土地利用效率低，非常適宜種植四翅濱藜。

我國引進(jìn)的是美國科羅拉多州大學(xué)等單位經(jīng)過25年努力選育出的改良品種。據(jù)區(qū)域性實(shí)驗(yàn)，它在三北地區(qū)表現(xiàn)出強(qiáng)的生命力，具有很大的發(fā)展?jié)摿屠脙r值。我國將在內(nèi)蒙、寧夏、甘肅、青海及沿海鹽堿荒灘進(jìn)行引種栽培。從事這項(xiàng)研究的說，由于濱藜有良好的飼用價值，具耐旱和高產(chǎn)等特性，在干旱年份，如果種植了濱藜，牲畜不會餓死。濱藜因有諸多的優(yōu)點(diǎn)，已廣泛引起世界各地的重視。

四翅濱藜對于荒漠、半荒漠、山旱地來說，是一種有價值的優(yōu)良 飼料灌木，對牲畜的適口性較好。其枝葉含12%以上的粗蛋白(其中葉含粗蛋白為21.64%，枝含粗蛋白8.32%)。 它的蛋白質(zhì)含量高，是飼養(yǎng)牛、羊的好飼料。其可飼性、產(chǎn)肉率與其他幾種常見的飼料相當(dāng)(見表〕。 同時四翅濱藜的生物量較大，達(dá)23噸/公頃，尤其在冬春雪后不易被雪掩埋， 從而可以提高牧區(qū)的抗"白災(zāi)"能力。建立四翅濱藜的灌木飼料林，對于氣候 干旱、草場產(chǎn)草量低、牛羊飼草嚴(yán)重不足的地區(qū)來說，具有十分重要的意義。我國目前的飼料供應(yīng)缺口很大。據(jù)統(tǒng)計，目前我國每年飼料需求量約為2億噸，但生產(chǎn)總量只有7400萬噸左右。

四翅濱藜被廣泛用于路坡固定和水土保持，但主要用于牧場改良。在美國西南部的許多高速公路兩旁大量種植四翅濱藜，一方面鞏固保護(hù)道路，另一方面幫助承受著壓力的牧場增加生產(chǎn)量。
四翅濱藜為旱生植物，喜光，耐干旱、耐寒冷，耐鹽堿，營養(yǎng)豐富，是優(yōu)良飼料灌木。種植四年后，其產(chǎn)量即可以飼養(yǎng)1只羊，俗稱沙漠里的“養(yǎng)羊樹”，是很好的水土保持、牧場改良和改造沙漠的樹種。名貴肉蓯蓉可以寄生在四翅濱藜的根部，被譽(yù)為“沙漠人參”。據(jù)測算，1畝四翅濱藜可以生產(chǎn)500公斤肉蓯蓉。
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